“Evolución de una ceremonia religiosa”, por Beatriz Rittigstein

Una de las más importantes ceremonias religiosas dentro del Judaísmo es la Bar Mitzvá (“Hijo del Mandamiento”), que realiza cada varón judío al cumplir los 13 años de edad, y marca el paso a la adultez a nivel religioso y comunitario judío; es decir, su responsabilidad en la práctica de la fe y su compromiso con los valores, cultura y tradiciones judías.

Por supuesto, previamente el adolescente se prepara con varios meses de antelación, aprende hebreo, estudia las bases del judaísmo y la ética judía, aprende las Brajot (bendiciones) y la Parashá (porción de la Torá que le corresponde); es decir, todo lo necesario para que a partir de la ceremonia de su Bar Mitzvá esté preparado para seguir los distintos servicios religiosos.

Imagen de una Bat Mitzvá colectiva en la Unión Israelita de Caracas
(Foto: Archivo NMI)

Con las niñas, se llama Bat Mitzvá (“Hija del Mandamiento”), y cuenta a partir de los 12 años. En el caso de las jovencitas, la religión ha dado grandes pasos para modernizarse y estar a la altura del desarrollo que las mujeres han ido adquiriendo en el presente. Hace muchos años, las niñas no tenían una ceremonia especial para marcar ese importante momento en la liturgia judía, simplemente lo asumían como un hecho. Por ejemplo, yo misma en lo personal, y la casi totalidad de mis coetáneas, no tuvimos un rito especial de Bat Mitzvá.

Con el trascurrir del tiempo eso fue cambiando; a mis hijas y a sus compañeras ya les tocó celebrar ese paso a la adultez religiosa y comunitaria, con una ceremonia de mayor trascendencia: tuvieron lo que en América Latina se conoce como la Bat Mitzvá colectiva, con la cual, varios meses antes, como su nombre lo indica, todas juntas se preparaban para una inauguración en conjunto. Por lo general, de los varios temas que componen los preparativos se encargaba una organización llamada Women’s International Zionist Organization (Organización Internacional Sionista de Mujeres), WIZO por sus siglas en inglés, como parte de su mandato dedicado al avance de la condición de la mujer; y así efectuaban esta encomiable labor.

No obstante, la evolución de lo que es la Bat Mitzvá ha continuado, y desde hace unos cuantos años las jovencitas ya realizan individualmente la ceremonia de modo semejante a los niños. Incluso en diversas congregaciones pasa de conmemorarse de los 12 a los 13 años, como símbolo de igualdad entre los géneros.

El Judaísmo es la primera religión monoteísta y desde que, hace unos 4000 años, el patriarca Abraham la estableció como forma de vida, ha ido cambiando, evolucionando ejemplarmente

De esta manera, hace pocos días tuve la enorme satisfacción de asistir y participar activamente en la Bat Mitzvá de una de mis nietas, justo por cumplir sus 13 años. Además de subir a la Bimá (tarima de la sinagoga), leer la Parashá de la Torá que le tocó y, en un discurso, plantear las enseñanzas y sus reflexiones sobre ese texto, también cumplió su proyecto personal de Bat Mitzvá, con el que comenzó a ejercer su responsabilidad comunitaria y social; así,  ella horneó y vendió galletas, cuya ganancia sirvió para apoyar a dos organizaciones humanitarias: una, The Ark de Chicago, está dedicada a ayudar a las personas a labrarse su porvenir; y la otra, Fundana, una organización venezolana que protege a niños en situación de riesgo.

Las religiones dan sustento moral a las sociedades, pero para evitar extremismos e injusticias sus prácticas deben revisarse y avanzar con los tiempos, adaptándose a la par de las trasformaciones positivas de la humanidad. El Judaísmo es la primera religión monoteísta y desde que, hace unos 4000 años, el patriarca Abraham la estableció como forma de vida, ha ido cambiando, evolucionando ejemplarmente. No obstante, hay religiones que retroceden; para muestra podemos ver a los distintos movimientos del Islam radical, los cuales pretenden reproducir sus episodios fundacionales, distorsionan su propio deber y colocan a la humanidad en vilo.

De hecho, del Islam radical proviene el feroz incremento del antisemitismo que enfrentamos en la actualidad. Ante ello, nuestra respuesta es fortalecer al Judaísmo, al Estado de Israel, y que las nuevas generaciones, con mucho orgullo, sean de mejores judíos.