“Sin hogar político”, la nueva identidad de los judíos estadounidenses

¿Seguirán los votantes judíos desencantados apoyando a los demócratas, se pasarán a los republicanos, o encontrarán la liberación frente a la lealtad a los partidos?

Andrew Silow-Carroll*

Jared Moskowitz, congresista demócrata por Florida, declaró el mes pasado a Fox Business que los judíos se sienten «sin hogar político»: rechazados por el actual Partido Republicano, pero preocupados por el creciente antisemitismo alimentado por el antisionismo en la izquierda.

La rabina Avi Killip coincidió con esta idea en un ensayo reciente publicado en eJewishPhilanthropy: «Muchos judíos estadounidenses se sienten hoy sin hogar político», escribió. Al observar el antisemitismo tanto en la izquierda como en la derecha, «no es de extrañar que muchos de nosotros nos sintamos solos y abandonados».

En julio, Ashley Inbar, votante judía demócrata de 38 años residente en Maine, describió su situación en un artículo en primera persona para The Times of Israel: «Soy demócrata. Todavía lo soy. Pero últimamente he empezado a sentirme, de forma extraña, sin hogar. No porque mis valores hayan cambiado, sino por el tipo de debate que me rodea».

Ante las elecciones de medio término de 2026, el término «sin hogar político» se ha convertido en la etiqueta que define a la comunidad judía en la actualidad. La expresión ha aparecido también en campañas electorales, sermones y podcasts que abordan el futuro de la identidad política judía.

(Imagen generada con Google Gemini)

No cabe duda de que el concepto de «sin hogar político» refleja un sentimiento real de distanciamiento. Sin embargo, también puede ocultar una realidad menos dramática: encuesta tras encuesta muestran que la mayoría de los votantes judíos siguen siendo demócratas, lo que sugiere que sentirse fuera de lugar en un partido político y estar dispuesto a votar por la oposición son dos cosas muy distintas.

«Creo que para un número considerable de personas existe una sensación de inquietud; ser demócrata ya no resulta tan sencillo ni tan automático como solía ser», señaló en una entrevista Kenneth D. Wald, distinguido profesor emérito de Ciencias Políticas en la Universidad de Florida. «Pero a fin de cuentas, para la mayoría del electorado judío —excluyendo a los ortodoxos—, los datos de los que dispongo sugieren que los judíos probablemente votarán como lo han hecho en los últimos 15 o 20 años: entre tres quintas partes y dos tercios a favor de los demócratas».

Esos datos incluyen una encuesta realizada en septiembre por el Jewish Electorate Institute, llevada a cabo por Mellman Group, una firma vinculada al Partido Demócrata. El sondeo reveló que los votantes judíos preferían a los candidatos demócratas al Congreso frente a los republicanos, con un 71% frente a 23%. Esta ventaja demócrata se mantuvo prácticamente igual a la observada en una encuesta similar realizada en marzo. Entre los judíos demócratas, 97% afirmó que votaría por el Partido Demócrata.

Al mismo tiempo, la encuesta detectó un malestar real dentro del partido. Más de un tercio de los judíos demócratas señalaron que el auge de candidatos contrarios a Israel les dificulta, a nivel personal, identificarse como demócratas. Una mayoría de los votantes judíos indicó que el antisemitismo está aumentando dentro del Partido Demócrata, mientras que una proporción similar señaló que también está creciendo dentro del Partido Republicano.

La conclusión de los encuestadores es que los votantes judíos siguen votando mayoritariamente por los demócratas, incluso cuando su identificación con el partido se ha vuelto más compleja.

Otra encuesta a nivel nacional, publicada en septiembre por el Jewish Voters Resource Center, reveló que 67% de los votantes judíos planeaba votar por los demócratas en las elecciones legislativas de noviembre, frente al 26% que optaría por los republicanos. El grupo registró el mismo porcentaje a favor de los demócratas en una encuesta realizada en mayo. Asimismo, el estudio determinó que entre las principales preocupaciones de los votantes, el costo de la vida y el futuro de la democracia se situaban por delante del antisemitismo y de la cuestión de Israel.

Ninguna de las dos encuestas analizó por separado el voto de la comunidad ortodoxa; sin embargo, un análisis del Jewish Voters Resource Center reveló que 72% de los encuestados ortodoxos preferiría a los republicanos en una votación legislativa hipotética, una tendencia coherente con lo observado durante las últimas dos décadas.

Encuesta tras encuesta muestran que la mayoría de los votantes judíos siguen siendo demócratas, lo que sugiere que sentirse fuera de lugar en un partido político y estar dispuesto a votar por la oposición son dos cosas muy distintas

Sin embargo, para algunos judíos los sentimientos de distanciamiento son inconfundibles y desestabilizadores, especialmente en estados donde los “progresistas” han ganado las nominaciones del Partido Demócrata. En un informe de julio sobre la contienda por el Senado en Maine entre la republicana Susan Collins y el demócrata Troy Jackson, la Jewish Telegraphic Agency citó a Chris Myers Asch, profesor de historia en el Colby College, quien afirmó: «Yo, al igual que muchos judíos en Maine, nos sentimos, sin duda, políticamente huérfanos en este momento».

Asch señaló que a algunos votantes judíos les inquieta la retórica de Jackson sobre Israel; en particular, el hecho de que haya calificado la guerra en Gaza como un «genocidio» y haya pedido el fin de la ayuda militar estadounidense a Israel. Al mismo tiempo, están conscientes de que el control del Senado del país podría depender de lo que ocurra en Maine.

En Michigan, los demócratas judíos parecen estar divididos: por un lado, desean ayudar a su partido a derrotar a los republicanos; por otro, albergan profundas reservas respecto a Abdul El-Sayed, el candidato demócrata al Senado. Sus comentarios —que vinculan el ataque a la sinagoga Temple Israel en marzo de 2026 con la guerra de Israel en el Líbano—, sumados a su oposición a la ayuda estadounidense a Israel y a su reticencia a reconocer a Israel como un Estado judío y aliado de Estados Unidos, han llevado a algunos líderes a amenazar con retirar su apoyo o, incluso, a respaldar al republicano Mike Rogers.

El rabino Aaron Starr, presidente de la Junta de Rabinos de Michigan, es uno de los impulsores de la iniciativa Nonnegotiable Michigan (Michigan no negociable), que exige a ambos candidatos que se comprometan a garantizar la seguridad de la comunidad judía y a reconocer el derecho de Israel a existir. Él mismo se incluye entre quienes se sienten «políticamente huérfanos» en la actualidad, aludiendo a «una sensación real de abandono hacia la comunidad judía y sus prioridades, así como hacia nuestros valores fundamentales dentro de la izquierda».

No obstante, aunque prevé que muchos judíos de Michigan antepondrán «los principios al partidismo» en la contienda por el Senado —ya sea absteniéndose o votando por Rogers—, no cree que vayan a abandonar el Partido Demócrata en masa; al menos no por ahora. Ante la disyuntiva de abandonar el partido o abstenerse en esta o en otras elecciones, espera que los judíos opten, en cambio, por luchar por aquello en lo que creen.

«Durante un par de generaciones, o incluso más, los partidos políticos han pedido a las comunidades minoritarias que sacrifiquen sus propios valores con tal de apoyar a un candidato», afirmó Starr en una entrevista. Nonnegotiable Michigan se basa en la idea de que los votos deben ganarse, y no estamos dispuestos a entregar nuestro voto a ningún partido político en particular.

La conclusión de los encuestadores es que los votantes judíos siguen votando mayoritariamente por los demócratas, incluso cuando su identificación con el partido se ha vuelto más compleja

Sobre muchas de estas contiendas no solo pesa el espectro de un apoyo decreciente hacia Israel, sino también una profunda aversión hacia un presidente históricamente impopular. Regina Hayut, cantora emérita del Templo Beth Emeth en Ann Arbor, Michigan, se define a sí misma como demócrata de tercera generación. Sin embargo, se siente profundamente frustrada con la campaña de El-Sayed; en una entrevista con la JTA, comentó que la retórica de este sobre Israel la ha hecho sentir «como una extraña en mi propio partido». Al mismo tiempo, señaló: «En el contexto actual no podría votar por los republicanos. Lo que ellos defienden es totalmente opuesto a todo lo que a mí me importa y a lo que yo represento».

Como resultado, su entusiasmo político de cara a las elecciones de mitad de mandato ha disminuido. Hayut, quien firmó la petición de Nonnegotiable, se ha abstenido de realizar actividades —como tocar a puertas o escribir tarjetas postales— en las que normalmente habría participado para apoyar a otros candidatos demócratas. Además, al igual que muchos de sus allegados, todavía no tiene claro qué hará el día de las elecciones. «Realmente necesito evaluar dónde percibo mayores peligros y dónde considero que mis lealtades son más importantes», afirma. «Me preocupa la composición del Senado; sin embargo, nunca antes me había sentido tan ignorada y sin voz como en estas elecciones, y eso es precisamente lo que me mantiene indecisa».

Herbert Weisberg, politólogo de la Universidad Estatal de Ohio y autor del libro de 2019 The Politics of American Jews (“La política de los judíos estadounidenses”), no espera que los judíos jóvenes no ortodoxos se inclinen hacia los republicanos. Esto se debe, en parte, a que las tendencias muestran que muchos de estos votantes llevan «décadas distanciándose de Israel» y, además, poseen una mayor tolerancia hacia la retórica antiisraelí proveniente de sectores “progresistas”. Por su parte, los judíos no ortodoxos de mayor edad —según escribió Weisberg en un correo electrónico— se sienten molestos por el aumento del antisemitismo en la izquierda, pero al mismo tiempo consideran que las alternativas republicanas resultan «desagradables». «Una posibilidad es un aumento en la abstención entre los judíos que sienten que ya no pueden votar por los demócratas, pero que a su vez no se sienten cómodos votando por los republicanos que aparecen en la boleta», escribió Weisberg.

No obstante, los republicanos confían en que el giro del electorado judío hacia sus filas —un fenómeno largamente pronosticado— es inminente; señalan, además, el descontento de la comunidad judía en contiendas electorales locales, como aquellas en las que participaron candidatos como El-Sayed o Zohran Mamdani, alcalde de Nueva York y otro firme crítico de Israel.

Organizaciones como la Coalición Judía Republicana (RJC por sus siglas en inglés) destacan datos que muestran cómo, en 2024, comunidades con una alta población judía en varios estados clave experimentaron un giro significativo hacia el Partido Republicano. La RJC cita una encuesta a pie de urna realizada por AP/Fox News, la cual indica que, en 2024, Trump obtuvo el 38% del voto judío en Arizona y 42% en Nevada, cifras superiores al 30% y 22% registrados, respectivamente, en 2020.

Algunos importantes donantes judíos, pilares del Partido Demócrata, también han estado contribuyendo a la campaña del candidato republicano en Michigan y en otros lugares.

Los judíos —especialmente aquellos que se alinean mayoritariamente con el Partido Demócrata— no basan su voto únicamente en cuestiones «judías». Al pedirles que jerarquicen sus prioridades, temas internos como la economía, el medio ambiente y la atención sanitaria suelen situarse por encima de cuestiones como Israel o el antisemitismo

Lo que muchos votantes judíos tienen en común es su decepción ante las tendencias observadas en ambos partidos. En una encuesta realizada en julio por AP-NORC a 1022 adultos judíos, solo el 15% afirmó que el Partido Demócrata apoyaba a la comunidad judía de manera «extremadamente» o «muy» buena; apenas 16% opinó lo mismo sobre los republicanos. La mitad veía al Partido Demócrata de forma desfavorable, mientras que 71% tenía una opinión desfavorable del Partido Republicano.

Sin embargo, los judíos —especialmente aquellos que se alinean mayoritariamente con el Partido Demócrata— no basan su voto únicamente en cuestiones «judías». Al pedirles que jerarquicen sus prioridades, temas internos como la economía, el medio ambiente y la atención sanitaria suelen situarse por encima de cuestiones como Israel o el antisemitismo.

Wald, autor de The Foundations of American Jewish Liberalism («Los fundamentos del liberalismo judío estadounidense»), sugiere que esto podría explicar por qué muchos judíos que se sienten «sin hogar» político —es decir, sin una afiliación clara— optarán, a regañadientes, por votar a los demócratas este martes. «La inmensa mayoría de los judíos estadounidenses, al explicar el motivo de su voto, no mencionan a Israel», señala. «Esto no significa que no estén comprometidos con Israel; simplemente, el hecho de ser estadounidenses ejerce una influencia mayor sobre ellos que otros factores».

Por otra parte, no todos los que emplean el término «sin hogar» político lo consideran un problema que deba resolverse. Yehuda Kurtzer, presidente del Instituto Shalom Hartman de Norteamérica, argumentó en un ensayo de abril titulado Embrace the Reality of Political Homelessness (“Acepta la realidad de la falta de hogar político”) que mantener cierta distancia respecto a una identidad partidista puede resultar saludable. El peligro, sugiere, reside en permitir que la afiliación política sustituya al juicio moral independiente.

Killip, vicepresidenta ejecutiva del Instituto Hadar, llegó a una conclusión similar. En lugar de buscar un partido que colme todas sus expectativas, explica, ella recurre a la Torá y a las mitzvot (preceptos religiosos) en busca de orientación. Ya no se siente obligada a firmar cada petición ni a adoptar el lenguaje propio de un movimiento político. Sus compromisos judíos, sostiene, le ofrecen un marco moral que trasciende las exigencias cambiantes de la política estadounidense. «Sigo leyendo las noticias con tristeza y rabia, pero con una mirada más lúcida», escribió. «Planteo preguntas críticas, independientemente de qué periodista hable o en qué medio lo haga. No me siento obligada a firmar la petición ni la carta abierta de nadie. Puedo elegir mi propio lenguaje».

«No me siento sola; me siento liberada», finalizó.

*Redactor jefe de The New York Jewish Week y editor sénior de la Jewish Telegraphic Agency.
Fuente: The Times of Israel / JTA.
Traducción Sami Rozenbaum, Nuevo Mundo Israelita.