Venezuela sí desfiló en la Macabiada Mundial
6 julio, 2026Una conversación abierta con las máximas autoridades de la kehilá sobre los primeros días tras el terremoto analiza los logros y desafíos ante una catástrofe sin precedentes para la comunidad. Responden Isaac Benjamín, presidente del Vaad Hakehilot y de la AIV; Roberto Mishkin, presidente de la UIC; y David Mishkin, presidente del CSCDR Hebraica
Sami Rozenbaum
David Mishkin, Isaac Benjamín y Roberto Mishkin
(Foto: NMI)
NMI. ¿Cuál es el balance de los primeros diez días tras el sismo?
Isaac Benjamín. Esta fue una semana que rompió todos los paradigmas. Existe un plan de emergencia comunitario, una carpeta que se va actualizando para casos de desastres naturales, es un manual de procedimiento que ahora hemos tenido que consultar.
El terremoto nos sorprendió a todos en casa. Gracias a Dios era día no laborable, porque si no creo que habría habido mayor cantidad de muertes. No había pasado media hora cuando los tres estábamos hablando; decidimos ir a Hebraica y abrirla para recibir a la gente: los que perdieron su casa, los que estaban ansiosos, los que no tenían luz ni agua, los que no sabían qué hacer. Como siempre, Hebraica es el corazón de la comunidad, y en poco tiempo habían llegado como 400 personas.
Roberto Mishkin. También se mandó a abrir la Unión Israelita para atender a todos los que viven en San Bernardino y zonas cercanas. Llegaron unas 100 personas.
Isaac Benjamín. Fue algo natural. La gente decidió ir a lo que tenía más cerca. Después de eso establecimos una especie de campo de refugiados en Hebraica, para lo cual hubo que implementar servicios médicos, seguridad, y las tres comidas sin costo que se siguen entregando.
NMI. ¿Cuántas personas quedan en Hebraica en este momento?
David Mishkin. La cantidad va cambiando, cada día llegan y salen personas. Por ejemplo, ayer desalojaron de su casa a una señora de 98 años porque su edificio quedó inhabitable, y llegó a Hebraica. Todas las noches nos reportan cuánta gente tenemos comiendo o durmiendo. La noche del miércoles (2 de julio) había 27 personas.
Roberto Mishkin. Se ha reubicado a muchas personas en casas de familiares y amigos, y unos pocos casos están en hoteles.
Isaac Benjamín. Estamos reorganizándonos para devolverle la normalidad a Hebraica, y las personas que quedan las estamos reubicando en las casas comunitarias que tiene cada una de las instituciones (UIC y AIV) hasta que se pueda iniciar el plan de reconstrucción de la comunidad. Es importante mencionar que durante ese mismo período se armó la recolección de fondos, un GoFundMe; se hizo la campaña a través de la organización Friends of Yájad. Hemos recibido muestras de solidaridad de muchas comunidades de todo el mundo, y también del Joint y de JCC Global (organización que agrupa a los centros comunitarios judíos).
Roberto Mishkin. Creamos el centro de acopio en Hebraica, que no es solo para comunidad sino para la sociedad en general, y para que los miembros de la kehilá sepan cómo y dónde ayudar.
El viernes 26 de junio, apenas dos días después del terremoto, ofrecimos un Shabat comunal frente a la piscina de Hebraica, con comida de Faouen, para las 80 personas refugiadas que había en ese momento. Así, no solo cubrimos las necesidades físicas sino también las emocionales y espirituales. Al día siguiente había cholent y desayuno, para que no se perdiera la normalidad de sus vidas, que es algo muy importante.
David Mishkin. Aparte estamos albergando en Hebraica a varios grupos de rescatistas israelíes: Maguén, Natán, Zaka, y también CADENA.
Isaac Benjamín. El balance de afectados es de unas 100 familias de la comunidad que perdieron sus casas totalmente, parcialmente o sin evaluar, y ese número va aumentando. Tenemos dos personas muertas ya sepultadas, y 5 personas desaparecidas que son la familia Chocrón en La Guaira.
Isaac Benjamín. En cuanto a la recepción del equipo oficial de socorro de Israel, acompañamos a la delegación del gobierno al aeropuerto de Valencia. Fue un momento muy emocionante verlos llegar. La presidenta encargada los destacó durante una rueda de prensa como un grupo muy especial y experimentado.
Roberto Mishkin. Le preguntamos a los israelíes cómo ha sido la recepción que han encontrado en el país, el trato con los funcionarios de los ministerios y otras personas con las que han tenido contacto, y nos dicen que fue extremadamente bueno, que todos están muy contentos y agradecidos.
Isaac Benjamín. El 1º de julio Luis Villegas, ministro de Industria y Comercio, estuvo en Hebraica junto con el embajador de Venezuela en Washington Félix Plasencia. Nos reunimos en una mesa para analizar los acontecimientos, y se les hizo entrega formal de lo que Hebraica recolectó por su propia iniciativa en el centro de acopio.
Es importante destacar que también estamos en contacto y hemos recibido apoyo del Keren Kayemet LeIsrael y el Keren Hayesod.
Roberto Mishkin. Creo necesario aclarar que nosotros todavía no hemos recibido ni un dólar. Los donantes condicionan los desembolsos a que se cumpla una cantidad de condiciones, para garantizar que el dinero se va a utilizar adecuadamente.
Isaac Benjamín. Puede hacerse un hilo cronológico de este proceso: ocurre el terremoto, se activa el plan de emergencia comunitario, establecemos los refugios con suministro de alimentos, el centro de acopio, redistribución de las familias, atención médica y sicológica. Posteriormente, una vez contenida la emergencia en un 70% u 80%, acabamos de crear la mesa de reconstrucción comunitaria, que se instaló el 2 de julio y va a permitir realizar un estudio social, de ingeniería, y un plan de erogación de fondos para cada una de las familias e instituciones que fueron afectadas.
David Mishkin. Hemos sistematizado la información, un censo preliminar con las ubicaciones y teléfonos de las personas afectadas, y cada caso va a ser evaluado. Se les está llamando, la gente siente que tiene a la comunidad y que están acompañados.
NMI. ¿Cuál es la situación de las infraestructuras de la comunidad?
Roberto Mishkin. La primera semana fue de emergencia absoluta, como decía Isaac: montar los refugios, recibir a la gente, asegurarnos de que estuvieran alimentados, el apoyo sicológico. Ahora estamos entrando en la fase 2, que es la planificación de las evaluaciones técnicas de todos los casos y cómo priorizar las ayudas. Ese proceso va a tardar un poco más, pero estamos trabajando en generar un esquema para determinar cómo proceder.
Isaac Benjamín. Además activamos el Centro Yolanda Katz, que está siendo puesto en condiciones habitables, y se está comprando línea blanca para ubicar a varias familias allí.
David Mishkin. Por otra parte, en Hebraica implementamos un plan vacacional, una especie de Macabilandia gratuita que está atendiendo a 140 niños, cuando normalmente teníamos unos 20. Se decidió dar a los niños, que son los más afectados por esta situación, esta opción esparcimiento, y están felices. Los padres también están muy agradecidos.
Roberto Mishkin. Hay que resaltar que a pesar de que no estábamos preparados para una catástrofe de esta magnitud, no nos sentamos simplemente a leer el manual de emergencias. Estamos tan bien integrados y alineados que pudimos articularnos y responder rápidamente ante la situación.
Memorable cena comunitaria
El viernes 3 de julio se llevó a cabo en la sinagoga Tiferet Israel del Este (TIDE) un rezo de Kabalat Shabat muy especial, con la presencia del personal de ayuda israelí, el diplomático Yoed Maguén y buena parte de la dirigencia comunitaria.
Isaac Cohén, rabino principal de la AIV, se dirigió a los israelíes en hebreo y español, destacando la emoción de nuestra comunidad al tener entre nosotros personal de Tzáhal en misión humanitaria. Señaló que el pueblo judío sin Israel es como un cuerpo sin alma, y agradeció la disposición de Medinat Israel de ayudar en la actual emergencia nacional aunque no existan relaciones diplomáticas entre ambos países.
Isaac Benjamín, presidente del Vaad Hakehilot y la AIV, destacó asimismo el valor de esta presencia de Israel en el país después de 17 años, y lo mucho que la kehilá la necesitaba.
Por su parte Yoed Maguén, quien encabeza la delegación oficial de Israel y acaba de ser designado embajador en México, recordó que durante su adolescencia vivió varios años en Caracas —pues su padre trabajaba como representante de una empresa israelí en el país—, y que por ende le conmueve estar de nuevo acompañando a la comunidad en estos aciagos momentos para Venezuela.
Las palabras de Félix Plasencia
Tras el Arvit la comunidad ofreció una cena a los delegados israelíes y el resto de los presentes, durante la cual se dirigió al público Félix Plasencia, quien entre 2021 y 2022 se desempeñó como ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela y en la actualidad es embajador en México. Plasencia expresó que el desencuentro —término que reiteró varias veces— entre Venezuela e Israel ya ha finalizado, y que en ello “no hay vuelta atrás”; dijo que a veces se cometen errores en las relaciones entre los países, pero que 17 años son “tan solo en parpadeo en la milenaria historia del pueblo judío”.
Avanzó el funcionario que sería “muy fácil” abrir una oficina consular de Israel en Venezuela para atender las necesidades de ambos países, y que ese sería un paso hacia eventuales vínculos diplomáticos plenos. Incluso mencionó la posibilidad de que algún día no lejano haya vuelos directos entre Caracas y Tel Aviv. Recordó que en 1994 visitó Israel, y que tiene varios amigos de juventud en nuestra comunidad.
Mencionó asimismo que la presidenta encargada Delcy Rodríguez agradeció públicamente a la delegación israelí su presencia en la actual crisis, y que el gobierno nacional desea que este grupo permanezca un mes en el país, apoyando las labores de evaluación de daños y formulación de propuestas para la reconstrucción.
