¿E s factible sentir como pérdida irreparable la muerte de una persona de 92 años? Así hemos sentido todos quienes lo conocimos y tratamos, la partida de Hillo Ostfeld (Z’L). He lamentado su muerte como la de un miembro de mi familia y, más triste aún, como la desaparición del último de los líderes que hicieron única e irrepetible a la comunidad judía venezolana.

Desde que tuve en mente escribir esta nota sobre el amigo Hillo, pensé en cómo podría definir a un ser tan singular. Se me ocurrió acudir al Diccionario de la Real Academia Española, y busqué el significado de la palabra Personalidad: “Diferencia individual que constituye a cada persona y la distingue de otra, persona de relieve que destaca en una actividad o en un ambiente social”.

Me pareció que esa definición se quedaba corta, y entonces busque Carácter: “Fuerza y elevación de ánimo, firmeza, energía. Modo de ser peculiar y privativo de cada persona por sus cualidades morales”.

Y cómo aún sentí que faltaba algo, busqué Carisma: “Don gratuito que concede Dios con abundancia a una criatura”.

Personalidad, carácter y carisma fueron tres cualidades que distinguieron a Hillo Ostfeld. Gracias a ellas fue no solo una figura relevante dentro de nuestra kehilá, sino también en el mundo social y político del país que adoptó como su hogar definitivo. Debió enfrentar al lado de su esposa, la maravillosa Klara, las más duras pruebas a las que puede ser sometido un ser humano: la pérdida de dos hijos —la más terrible de todas—, hambre, humillación, maltratos y la muerte de sus padres, por desnutrición, en un campo de concentración nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron los dos, Klara e Hillo, sobrevivientes de la Shoá. Y sobrevivieron con fortaleza los otros golpes que les deparó el destino.