Si algún día van a París, aquellos de ustedes que se apasionan, como yo, por la historia de nuestra época, no dejen de visitar el Museo de la Shoá. Verán allí, entre otros documentos históricos, la proclamación de una orden directa del führer Adolfo Hitler al jefe del gobierno francés de Vichy, el mariscal Philippe Pétain; el mismo que después de la firma del armisticio, corroborando la derrota y dirigiéndose al país entero a través de la Radio Nacional, le pidió a todos los franceses que se comprometieran, como él, en ‘la colaboración’. El ocupante victorioso le exigió al gobierno de nuestra República entregar los judíos de Francia a las fuerzas alemanas.

Quiero señalar aquí un hecho que no es conocido por todos. En el Museo de la Shoá podrán ver también, enmarcado para la posteridad, un telegrama que el primer ministro francés de la época, Pierre Laval, envió a Hitler. Este documento, hoy notorio, público y autenticado, que tiene además el sello del correo de la época, demuestra que el presidente del Consejo de Ministros de Francia, Pierre Laval, la más alta autoridad del Estado en aquel momento, ofreció por propia iniciativa entregar también los niños judíos a los verdugos alemanes, cosa que el führer ni siquiera le había pedido.

Laval conocía perfectamente las funestas consecuencias de sus actos. Él sabía que esas familias judías enteras iban a ser enviadas a ‘los campos de la muerte’. Muy pocos de los más de 78.500 mártires franceses, si acaso algunos pocos centenares, volvieron vivos de la deportación luego de horribles sufrimientos físicos y morales, y han dado su testimonio para las nuevas generaciones.

En la larga historia de nuestro ‘viejo mundo’, desde la noche de los tiempos, en las innumerables guerras que han sido el principal flagelo de la humanidad, nunca se había visto algo tan abominable como la barbarie nazi. Ciertamente, ya habíamos presenciado a pueblos victoriosos ocupar militarmente territorios conquistados por las armas, practicar saqueos y posesionarse del país vencido. Incluso poblaciones enteras reducidas a la esclavitud. Pero nunca jamás se había visto a un pueblo exterminar tan metódica y fríamente a otro, incluyendo a las mujeres e incluso los niños pequeños.

Es increíble pensar que una barbaridad así pudiera ocurrir en Francia en el siglo XX, doscientos años después del ‘Siglo de las luces’, el gran siglo del esplendor francés que influyó tanto en la historia universal a través del pensamiento y de la palabra escrita.

Es en este contexto que hay que situar, para magnificarlo, el gesto heroico de dos admirables habitantes de Sorges: Jean y Rachel Lamargie, héroes anónimos sin proponérselo, de no ser por quienes yo no estaría hoy aquí ante ustedes para honrar su memoria que venero, pues por su valentía, y arriesgando sus vidas, nos salvaron a mi hermana Lilianne y a mí, dándonos su amor, calmando nuestras angustias (pues a nuestras edades estábamos aterrados), acogiéndonos en la intimidad de su hogar, protegiéndonos, enviándonos a vuestra escuela como si fuéramos sus propios hijos, niños de vuestro pueblo.