Un raro triunfo en Oriente Medio

Y, sí, también un triunfo para Trump.


Bret Stephens *


Durante años, los esfuerzos de pacificación de la administración Trump en el Medio Oriente han sido objeto de incesante burla en los círculos de élite de la política exterior, algunos de ellos justificados. Sin embargo, con el anuncio del viernes de que Bahrein se uniría a los Emiratos Árabes Unidos como el segundo estado árabe en 30 días en normalizar los lazos con Israel, la administración ha hecho más por la paz regional que la mayoría de sus predecesores, incluida una administración de Obama que se esforzó mucho y fracasó.

Hay lecciones que sacar de esto, al menos para cualquiera que esté dispuesto a considerar cuán equivocada ha sido la sabiduría convencional durante medio siglo.

En el corazón de esa sabiduría convencional estaba la opinión, expresada sucintamente por el secretario general de la ONU António Guterres en febrero, de que «resolver el conflicto palestino-israelí sigue siendo clave para una paz sostenible en el Medio Oriente». Desata ese nudo gordiano, según se piensa, y los muchos problemas de la región serán más fáciles de resolver, ya sean otros conflictos regionales o el antiamericanismo que alimenta el terrorismo internacional.

Las banderas de Estados Unidos, los Emiratos Árabes Unidos, Israel y Bahrein ondean en la ciudad israelí de Natanya
(Foto: Reuters)

Ese pensamiento siempre fue dudoso: ¿qué, por ejemplo, tenía que ver la guerra entre Irán e Iraq, en la que murieron un millón de personas o más, con israelíes y palestinos? (aunque tenía la ventaja de ofrecer a los regímenes árabes una buena forma de desviar la culpa de su propio mal gobierno). Pero desde que comenzó la (mal llamada) Primavera Árabe hace casi una década, esa opinión se ha vuelto absurda.

El ascenso y caída de ISIS, la guerra civil en Siria y la anarquía en Libia, la agresión de Turquía contra los kurdos, las batallas por el poder y el hambre en Yemen, la agitación política y la represión en Egipto e Irán, la quiebra del Estado libanés, la difícil situación de los refugiados de Oriente Medio. Si alguna de estas catástrofes tiene algo en común, es que no tienen casi nada que ver con el Estado judío o sus políticas. Uno todavía puede esperar que surja un Estado palestino, pero eso no salvaría a la región de sí misma.

¿Qué sí lo haría? La mejor opción es una alianza de moderados y modernizadores: cualquiera en el poder —o en busca del poder— que quiera llevar a su país hacia una mayor tolerancia religiosa y social, un desarrollo económico más amplio (es decir, más allá de lo energético), menos preocupación por las antiguas disputas, más interés en oportunidades futuras. Tal alianza es la única esperanza para que una región no sea absorbida en las fauces del fanatismo religioso, el estancamiento económico, la degradación ambiental y el perpetuo desgobierno.

Ahora, esta alianza puede finalmente estar surgiendo. A diferencia de la paz de Israel con Egipto y Jordania, ambas basadas en la necesidad estratégica y la proximidad geográfica, la paz con los Emiratos y Bahrein no tiene un fundamento obvio, incluso si el miedo compartido a Irán influyó.

El factor más importante es la aspiración compartida. Israel es el país más avanzado de la región, porque durante siete décadas invirtió en potencial humano, no mineral, y porque no dejó que sus heridas (ya sea con respecto a Alemania en la década de 1950 o Egipto en la década de 1970) afectaran su buen juicio.

La elección para el mundo árabe es dura: puede seguir un camino similar al de Israel; o ser tragado por Irán, China, Rusia, Turquía o algún otro forastero; o continuar como antes hasta que, como Libia, implosione.

Tan importante como los acuerdos de paz en sí mismos es la negativa de la Liga Árabe a condenarlos, lo que provocó una furiosa reacción palestina. Eso no es sorprendente: significa que el control palestino sobre la agenda diplomática de la liga finalmente puede estar debilitándose.

Quizá también signifique que las políticas impulsadas por el victimismo que han dominado la cuestión palestina durante décadas finalmente también han terminado. Si es así, es una mala noticia para los líderes y activistas palestinos que piensan, con incansable obstinación, que de alguna manera pueden restaurar el statu quo anterior a 1948, cuando Israel no existía.

Si Estados como Omán, Marruecos, Kuwait, Sudán y especialmente Arabia Saudita siguen el ejemplo de los Emiratos y Bahrein, entonces los acuerdos de paz de este verano podrían finalmente crear las condiciones para un Estado palestino viable

Las malas noticias para algunos líderes palestinos pueden ser buenas noticias para los palestinos comunes. La paz entre israelíes y árabes no vendrá de adentro hacia afuera, es decir, de un acuerdo entre Jerusalén y Ramala que gane al resto del mundo árabe. Décadas de fracaso diplomático, que culminaron con los fallidos esfuerzos de mediación de John Kerry en 2014, deberían poner fin a esa fantasía.

Sin embargo, no es una locura pensar que la paz pueda venir de afuera hacia adentro: de un mundo árabe que rodea a Israel con reconocimiento y asociación en lugar de enemistad, y que por lo tanto apuntale la seguridad de Israel mientras modera el comportamiento palestino. Si eso es correcto, y si Estados como Omán, Marruecos, Kuwait, Sudán y especialmente Arabia Saudita siguen su ejemplo, entonces los acuerdos de paz de este verano podrían finalmente crear las condiciones para un Estado palestino viable.

Un último punto sobre estos acuerdos: no se suponía que esto sucediera. No bajo el liderazgo del supuestamente belicoso Benjamín Netanyahu; ciertamente no a través de las oficinas diplomáticas de la administración Trump, generalmente loca / amateur / perversa. La suerte y el tiempo jugaron un papel, como siempre.

Pero nos corresponde, a aquellos de nosotros que somos tan frecuentemente hostiles a Netanyahu y Trump, mantener la capacidad de estar gratamente sorprendidos, es decir, ser honestos. Lo que sucedió entre Israel y dos antiguos enemigos es un verdadero triunfo en una región, y un año, que han tenido muy pocos.

*Columnista
Fuente: The New York Times. Traducción NMI.