Mucho contribuyó su labor a que la comunidad judía de Venezuela, que él entendía como una organización única e indivisible –por igual y a un mismo tiempo askenazí y sefardí–, llegase a ser considerada “la mejor comunidad del mundo”, tal como él solía decir con sano orgullo y entrañable cariño. Para él nadie era pequeño, todos eran importantes y todos estaban llamados a cumplir una valiosa labor tarde o temprano. Era de esa maravillosa clase de personas que no preguntaba “¿Quién eres?” sino “¿En qué puedo ayudarte?”. En el prójimo veía a un hermano, fuese askenazí o sefardí, judío o no judío. Su norma de conducta fue la tolerancia, el entendimiento y la aceptación, jamás el rechazo a nadie.

Fue un hombre de naturaleza auténticamente humilde; en él no había cabida para la pose o el amaneramiento. Quien no es humilde no puede ser un buen líder comunitario. ¿A quién escogió Dios para guiar a Su pueblo? A Moshé Rabéinu, pues como leemos en Séfer Bamidbar (12:3): “Y era Moshé un hombre muy humilde, más que todos los hombres de la tierra”.

Hillo Ostfeld (Z’L) nunca fue un hombre de miras estrechas. Su visión global y universalista del mundo lo llevó a amar profundamente a Venezuela, país en el que de manera definitiva se estableció, pero no por eso dejó de ser un ferviente sionista y defensor incondicional de su también muy amado Medinat Israel.

Pienso que su memoria, como judío y ser humano, queda en justicia asociada a la palabra “optimismo”. Fue un hombre siempre capaz de ver y de hallar en las personas y en las cosas que le rodeaban sus aspectos más favorables. Leemos en Maséjet Makot (24) que cuando unos jajamim (sabios) visitaron las ruinas de Yerushaláim, no pudieron contener el llanto. Sin embargo, Rabí Akivá reía. Le preguntaron “¿Por qué ríes?”. Él respondió “Estaba predicho que Yerushaláim sería destruida (Mijá 3:12), pero también está predicho que después de eso, algún día, volveremos a vivir en ella (Zejariá 8:4)”. El espíritu optimista de Rabí Akivá es el mismo espíritu presente en Hillo Ostfeld y en todos aquellos heroicos pioneros que, gracias al Todopoderoso, fundaron el moderno Medinat Israel, cuya capital eterna e indiscutible es y seguirá siendo la ciudad de Yerushaláim.

Cuando leemos al inicio de Terumá (25:2) “Meét Kol-Ish Asher Yidebénu Libó”, “de todo hombre a quien motiva su corazón”, me resulta imposible no pensar en Hillo Ostfeld. Condujo su vida motivado e impulsado por un corazón noble y generoso. En lo personal, puedo asegurar que siempre encontré en él palabras de aliento y sabios consejos. Estaba de acuerdo conmigo en que debía superarme y seguir estudiando. Gran parte de lo que ahora soy se lo debo a él, a su manera gentil y amable de escuchar y comprender. Creía firmemente en que toda persona debía hacer su mayor esfuerzo para dar lo mejor de sí mismo. Recuerdo que le gustaba citar las palabras del sabio Hillel (Avot 2:5): Al Tifrosh Min Hatzibúr, “no te apartes de la comunidad”.

Me atrevería a decir ahora que es nuestra comunidad la que jamás habrá de apartarse de su benefactora y bendita memoria. Que el Todopoderoso lo tenga en el santo lugar que corresponde a las almas justas y piadosas del pueblo de Israel.