Los Días Solemnes y la fuerza de un pueblo que nunca se rinde
29 septiembre, 2025
“Teatro del absurdo”, por Elías Farache
30 septiembre, 2025Los frescos de la sinagoga Dura Europos, que se creían perdidos tras la destrucción de ese templo, se conservan ahora en una réplica en el Museo Nacional de Siria
Grace Gilson*
Tras estudiar las pinturas de sinagoga más antiguas del mundo durante casi una década, Jill Joshowitz aceptó que tal vez nunca podría contemplarlas, ya que permanecían guardadas en Siria en medio de la guerra civil. Las sinagogas y otros sitios judíos sufrieron saqueos y bombardeos durante la guerra, que siguió a la emigración de prácticamente todos los judíos sirios. ¿Podrían haber sobrevivido esas pinturas?
«Pasé casi una década de mi vida investigando y escribiendo sobre estas pinturas, y cómo estaban guardadas en Siria, pero nunca pensé que realmente tendría la oportunidad, como académica e investigadora judía, de verlas», declara Joshowitz, historiadora de la cultura visual judía con sede en Pittsburgh, Estados Unidos. “Realmente no sabía cuál era su estado. Había una terrible guerra civil, así que no sabía qué esperar. Nadie en mis redes sociales sabía nada sobre su destino”.
Los frescos se encuentran colocados en una réplica de la sinagoga, en la misma posición en que fueron pintados en el siglo III
(Foto: JTA)
El pasado 16 de septiembre, Joshowitz recibió la asombrosa respuesta. Las pinturas no solo habían sobrevivido, sino que se habían conservado en su disposición original, tal como fueron creadas hace más de 1700 años. Esto se reveló cuando llegó al Museo Nacional de Damasco junto con una delegación de académicos y líderes judíos, en un viaje que fue posible gracias a la caída del régimen de Bashar al-Assad.
El viaje fue facilitado por el rabino Asher Lopatin, director de relaciones comunitarias de la Federación Judía de Ann Arbor en Michigan, y Joe Jajati, nieto de un exlíder de la comunidad judía siria que creó la Fundación Mosaico Sirio. Lopatin había visitado Damasco en un viaje similar en febrero, tan solo dos meses después de que la caída del régimen de Assad posibilitara de nuevo los viajes de judíos al país. El grupo fue la primera delegación judía en visitar Siria en más de tres décadas.
Si bien su grupo había visitado el Museo Nacional de Damasco en ese momento, no habían visto las pinturas de Dura Europos, que constituyen la colección más antigua y extensa conocida de pinturas de sinagogas en el mundo.
Las paredes de la sinagoga de Dura Europos fueron pintadas alrededor del año 244 de la era común, pero el edificio fue rellenado con tierra tan solo una década después por la guarnición romana estacionada en esa ciudad a orillas del Éufrates, para ayudar a fortificarla ante una invasión.
Tras la destrucción de la ciudad, la sinagoga se perdió en el tiempo, hasta que fue excavada en la década de 1930, cuando los arqueólogos descubrieron que las capas de tierra habían conservado sus amplias pinturas murales de figuras y escenas bíblicas. Estas fueron posteriormente trasladadas al Museo Nacional de Damasco, y están expuestas en una réplica de la antigua sinagoga donde fueron creadas.
Las paredes de la sinagoga de Dura Europos fueron pintadan alrededor del año 244 de la era común, pero el edificio fue rellenado con tierra tan solo una década después por la guarnición romana estacionada en esa ciudad
Tras enterarse de su viaje de febrero, Joshowitz —quien obtuvo un doctorado en Estudios Judaicos por la Universidad de Nueva York en 2023, tras estudiar arte bíblico del Mediterráneo oriental— contactó con Lopatin. Esperaba conocer el estado de las pinturas antes de una charla sobre ellas en la Universidad de California, Irvine, a realizarse este otoño.
Pero en lugar de simplemente organizar una presentación con los curadores e investigadores del Museo Nacional de Damasco, Lopatin fue un paso más allá: la invitó a acompañarlo en su próximo viaje a Siria para ver las obras personalmente.
Al llegar al Museo Nacional en una caravana de vehículos todoterreno azules, el grupo fue recibido por un equipo de curadores e investigadores del museo, que lo condujo a través de las pesadas puertas de madera de la réplica de la sinagoga de Dura Europos. Con la luz del sol entrando a raudales por las puertas recién abiertas, Joshowitz y su equipo observaron con atención los frescos de siete metros de altura que representan una amplia gama de historias bíblicas: Moisés con la zarza ardiente, el profeta Samuel ungiendo al rey David, Abraham y el sacrificio de Isaac, y Mordejai montado en un caballo conducido por Amán.
El grupo de líderes y académicos judíos que visitó el Museo Nacional de Siria en Damasco, el pasado 16 de septiembre
(Foto: JTA)
«Fue emocionante ver estas pinturas que había estudiado, y sobre las que había reflexionado durante tanto tiempo», comenta Joshowitz. «Pasé un excelente tiempo conversando sobre los conocimientos que había ido adquiriendo, pero que nunca había tenido la oportunidad de compartir en este mismo espacio».
Tras haber estudiado los frescos solo a través de fotografías tomadas en las décadas de 1930 y 1950, Joshowitz comenta que se ven más vibrantes en persona. Descubrió que en algún momento fueron barnizados para protegerlos.
*Periodista.
Fuente: JTA / The Times of Israel.
Traducción Sami Rozenbaum, Nuevo Mundo Israelita.
