C orrían los primeros años de la década de 1950; un número importante de jóvenes judíos ya nacidos en Venezuela cursábamos estudios en la Universidad Central de Venezuela. Un día se me acercó una persona de cejas muy pobladas y voz profunda, y me dijo: “¿Abraham Levy Benshimol?”. A lo que contesté pronta y afirmativamente. De inmediato inquirió: “¿Eres idish?”. A lo que le contesté: “No sé, soy judío”. Y él, que era Jaime Cudisevich, me espetó: “Es lo mismo”. Y de seguidas me informó que había una organización llamada “Scopus” para agrupar a los jóvenes universitarios judíos, pidiéndome me inscribiera en ella, lo cual acepté.

Fue en las actividades organizadas por “Scopus” que conocí a Marianne, la esbelta y hermosa joven rubia que estudiaba Filosofía. Nos hicimos amigos, una amistad de toda la vida, sin altibajos. Siempre sentí por ella admiración y cariño.

Años más tarde, ya casada con Simón Beker, ella tuvo la idea de crear un grupo de estudio sobre la problemática del Medio Oriente y el permanente ataque de la izquierda contra Israel. Me invitó a participar del grupo, al que alguien dio el nombre de “X-1”.

Las reuniones eran semanales en casa de Marianne. En ellas cada cual tenía que exponer sobre los temas asignados previamente, que eran tratados con mucha disciplina y estudio. Pertenecer al grupo “X-1” fue una magnífica experiencia para todos, y mucho de lo allí aprendido se lo debemos a Marianne.

Marianne era una mujer plena de ideas, culta, muy leída. Conocía muy bien los autores judíos contemporáneos, y tenía una clara posición del valor de la diáspora judía, de sus logros, de su idiosincrasia y de cómo debía relacionarse con Israel. Siempre pensé que era una auténtica representante del idishkeit.

Expresaba sus ideas sobre la educación judía haciendo propuestas para mejorar nuestro sistema educativo. Además de sus muchas actividades, recuerdo su participación en varias de las programadas por el Centro de Estudios Sefardíes de Caracas, colaborando con su talento y conocimientos a cualquier solicitud que le hacíamos.

No se puede dejar de mencionar el Espacio Anna Frank, organización que manejó desde su concepción y a lo largo de sus exitosos logros, ni pasar por alto todo el empeño que puso para la publicación de Exilio a la vida.

Marianne siempre estuvo en la primera fila del liderazgo comunitario judío, sin cargos de dirigencia pero aportando ideas y dando soluciones siempre que le eran requeridas. Su partida deja un profundo vacío en la comunidad, y aunque se afirma que nadie es indispensable, Marianne será difícil de sustituir.

Tenerla por amiga fue un gran honor, conocer su pensamiento, un privilegio. Su muerte enluta a toda la comunidad judía venezolana.