Cnaan Liphshiz*
Antes de la Inquisición española, la isla de Mallorca tenía una comunidad judía considerable. Cada otoño, la isla se llenaba de cabañas con techos de palma por la festividad de Sucot.
Pero todo eso cambió durante la campaña de persecución que la Inquisición comenzó en 1488 (cuatro años antes de que comenzara en la España continental), y solo se abolió oficialmente siglos después, en 1834.
Este año, sin embargo, la pequeña comunidad judía de la isla en la capital, Palma, está decidida a reintroducir su tradición de Sucot en forma pública. Antes de la festividad de esta semana, la comunidad judía, junto con el municipio de Palma, han erigido lo que los organizadores llaman la primera sucá «pública» de la isla desde la Inquisición, situada en el antiguo barrio judío de la ciudad.
«Es una novedad para los judíos de Mallorca, y es especialmente significativa, porque restaura algo del pasado de esta comunidad», dice Dani Rotstein, fundador de Limud Mallorca y secretario de la Comunidad Judía de las Islas Baleares. Profesional del turismo y producción de videos de Nueva Jersey, ha liderado los esfuerzos para promover la comunidad judía de Mallorca desde que se mudó allí en 2014.
La primera celebración pública de Rosh Hashaná en Mallorca, organizada en conjunto con el Concejo Municipal de la ciudad de Palma en 2019
(Foto: Biblioteca Nacional de Israel)
En realidad, Palma ha contado con cierta vida judía después de la Inquisición. La isla, un popular destino de vacaciones ubicado frente a la costa oriental de España, ha tenido durante décadas una pequeña pero activa comunidad judía de unos 100 miembros, además de varios expatriados judíos. Actualmente están celebrando el 50 aniversario desde que expatriados británicos fundaron la comunidad en 1971. Palma también tiene una sinagoga, un pequeño museo judío y un rabino residente.
Pero el feriado de Sucot de este año marca la primera vez que se construye una sucá en terrenos públicos y con fondos del municipio. Fue erigida en la mansión Ca’n Oms, sede del Departamento de Cultura de la ciudad de Palma y otros organismos municipales. Judíos y no judíos pueden disfrutar de la programación cultural de Limud Mallorca, que incluye conferencias en la sucá y recorridos por la zona, que durarán dos semanas. La sucá pública es parte de la iniciativa “Días Europeos de la Cultura Judía”, una serie de eventos que celebran la herencia judía en decenas de ciudades de ese continente en septiembre y octubre de cada año.
Este es el último de una serie de iniciativas de Rotstein y otros con el fin de conmemorar la presencia de judíos en Mallorca antes de la Inquisición conocidos como “chuetas”, nombre local de los anusim, aquellos convertidos por la fuerza al cristianismo durante la Inquisición.
Irónicamente, la exclusión de los chuetas por parte de la sociedad resultó ser la clave del resurgimiento del judaísmo en Mallorca, dicen los historiadores: debido a que no se les permitía contraer matrimonio con la población cristiana, los chuetas se casaban entre ellos. Esto ayudó a preservar su identidad
En Rosh Hashaná, los judíos locales organizaron un servicio festivo y un concierto para celebrar el nuevo año judío, con la cooperación de un centro cultural catalán local, en su jardín ubicado en el antiguo barrio judío. Fue un símbolo para los participantes, debido a un capítulo doloroso en la historia de la comunidad judía de Mallorca. En 1677, los criptojudíos locales, que arriesgaban sus vidas practicando su fe mientras pretendían ser cristianos, celebraron un servicio de Yom Kipur en secreto en un jardín fuera de las murallas de la ciudad.
Los judíos locales narran que cuando los gobernantes españoles se enteraron salaron la tierra del jardín, para asegurarse de que nada pudiera volver a crecer allí, y se esforzaron por erradicar las celebraciones judías de la isla.
En los últimos años, las autoridades locales se han esforzado por reconocer y expiar esas atrocidades. En 2018 develaron una placa conmemorativa en la plaza de Palma donde 37 criptojudíos fueron quemados públicamente, lo que una vez se conoció localmente como «la hoguera de los judíos». En 2015, la ciudad ayudó a construir un pequeño museo judío en lo que solía ser la judería. El área, con fachadas de piedra arenisca y calles adoquinadas y tranquilas, solía ser un área comercial y comercial próspera, con muchas curtidurías, zapaterías y carnicerías. Hoy en día pocos judíos viven allí, y la mayoría de los visitantes son turistas.
También en 2015, los parlamentos de España y Portugal aprobaron leyes que otorgan a los descendientes de judíos sefardíes el derecho a la ciudadanía. Se están invirtiendo millones de dólares en fondos públicos para preservar y desarrollar los sitios del patrimonio judío en esos países.
Muchas familias chuetas continuaron practicando el judaísmo en secreto. Incluso aquellos que no mantenían su práctica judía eran tratados con suspicacia y excluidos de muchas formas del resto de la sociedad.
Tienda de peletería en Palma de Mallorca que, tal como informa la placa, fue antiguamente una sinagoga
(Foto: Cnaan Liphshiz)
Algunas tradiciones judías permanecieron en las familias chuetas, como el encendido de velas en Shabat, cubrir los espejos durante el duelo, y las limpiezas de primavera asociadas con la Pascua. Pero con el tiempo la población judía de la isla se redujo.
Irónicamente, la exclusión de los chuetas por parte de la sociedad resultó ser la clave del resurgimiento del judaísmo en Mallorca, dicen los historiadores: debido a que no se les permitía contraer matrimonio con la población cristiana, los chuetas se casaban entre ellos. Esto ayudó a preservar su identidad hasta bien entrada la década de 1970, cuando la dictadura de Francisco Franco finalmente colapsó, abriendo la sociedad española al resto de Europa. Cuando eso sucedió, Mallorca tenía miles de personas que se definían a sí mismas como chuetas, una minoría que asciende a aproximadamente 20.000 en la actualidad.
Durante los últimos años, los chuetas que regresaron al judaísmo y se convirtieron han tomado las riendas de la comunidad. En 2018, dos chuetas fueron elegidos para la junta ejecutiva de la kehilá. Y desde junio de este año la comunidad tiene, por primera vez desde la Inquisición, un rabino nacido en Palma de familia chueta, Nissan Ben Avraham.
Este proceso, así como los eventos públicos de Rosh Hashaná y Sucot, «son una victoria», afirma Iska Valls, una chueta retornada al judaísmo y esposa de Toni Pinya, miembro de la junta de chueta de la comunidad judía. «Es una victoria sobre la Inquisición y una prueba de que somos como el ave fénix, resucitamos una vez más de las cenizas».
*Periodista israelí radicado en los Países Bajos, donde informa sobre la vida judía en Europa.
Fuente: JTA.
Traducción NMI.
