Detectar el coronavirus lleva aproximadamente una hora usando los métodos actuales, pero una nueva tecnología desarrollada en una universidad israelí y basada en una combinación de óptica y partículas magnéticas, puede analizar rápidamente 100 muestras de pacientes potencialmente infectados con el virus y reducir el tiempo de diagnóstico a aproximadamente 15 minutos.
Esta tecnología, creada por investigadores de la universidad Bar-Ilán, ya demostró que puede reducir el tiempo de diagnóstico del virus del Zika y actualmente se está utilizando en el laboratorio central de virología del Ministerio de Salud instalado en el Hospital Tel Hashomer, en los alrededores de Tel Aviv.
Según señaló la universidad en un comunicado, utilizando la nueva tecnología desarrollada por el doctor Amos Danielli, de la Facultad Alexander Kofkin de la Bar-Ilán, “las pruebas de saliva se pueden analizar en 15 minutos”.
El laboratorio del doctor Danielli desarrolló una tecnología para la detección sensible de secuencias de ácido ribonucleico (ARN o RNA) específicas del virus, al unirlas a una molécula fluorescente que emite luz cuando se ilumina con un láser.
En concentraciones muy bajas de ARN, la señal que se emite es tan pequeña que los dispositivos existentes no pueden detectarlo. “Si imaginamos que la saliva de un paciente con coronavirus llena una habitación —grafica Danielli—, entonces el rayo láser puede ser comparado con el tamaño de un puño. Puede haber solamente entre dos y tres moléculas fluorescentes dentro de ese puño”.
Agregar partículas magnéticas a la solución les permite adherirse a las moléculas fluorescentes. Esto, según el comunicado, permite una mayor concentración de moléculas fluorescentes y una medición mucho más precisa de la presencia de la enfermedad.
“Dos objetivos principales guiaron al doctor Danielli en el desarrollo de esta tecnología: simplificar el proceso de diagnóstico y hacerlo más preciso”, señala la universidad israelí.
El comunicado de Bar-Ilán agrega que, mientras Danielli desarrolla kits para identificar enfermedades como el Zika y el coronavirus, MagBiosense, una compañía de equipos médicos, “está desarrollando un dispositivo del tamaño de una máquina de café hogareña que se basará en la nueva tecnología”.
Fuente: Enlace Judío (México). Versión NMI.
