U n reportaje de la revista Foreign Policy revela datos interesantes sobre la situación en la Franja de Gaza.

Por una parte, más de 100.000 habitantes de la Franja siguen viviendo en refugios (producto de los tres conflictos con Israel ocurridos desde 2008). Pero mientras muchos edificios de Gaza permanecen en ruinas, como se sabe Hamás no ha perdido tiempo ni esfuerzo en reconstruir sus túneles, principal motivo de la última intervención militar de Israel.

Foreign Policy recuerda que Israel destruyó 32 túneles durante la Operación Margen Protector de 2014, muchos de los cuales empezaban dentro de casas y mezquitas y, en algunos casos, llegaban muy dentro del territorio israelí. La publicación califica a los túneles como “el arma más poderosa” del grupo terrorista, pues los cohetes son casi inútiles gracias a la eficacia del sistema antiproyectiles Cúpula de Hierro. Los túneles permitieron a los terroristas matar a 11 soldados israelíes, así como tratar de secuestrar a otros (e incluso llevarse cadáveres), con la esperanza de hacer luego un intercambio de prisioneros tan conveniente como el de 2011, cuando obtuvieron la libertad de 1027 palestinos a cambio del soldado Guilad Shalit.

Ismail Haniye, líder político de Hamás, aseguró en enero en una mezquita de Gaza que “nuestros combatientes están excavando el doble de túneles que los que hubo en Vietnam”.

Algunos residentes de Gaza —y muchos voceros antiisraelíes en todo el mundo— acusan al bloqueo israelí por la lentitud de la reconstrucción de la infraestructura dañada de la Franja, pero Foreign Policy recuerda que, desde el cese de fuego de 2014, han entrado por el paso de Kerem Shalom nada menos que 3 millones de toneladas de materiales de construcción. De hecho, “según expertos en política palestina existe un superávit de cemento y otros materiales de construcción en Gaza, lo que ha llevado a la aparición de un mercado que le permite a Hamás reparar fácilmente los túneles que Israel destruyó y construir otros nuevos”.

La revista cita a Mjaimar Abusada, profesor de ciencia política en la Universidad Al-Azhar de Gaza: “Hay algunos palestinos que compran cemento para rehabilitar sus hogares al precio fijado de 560 shékels (unos 143 dólares; recordemos que el shékel israelí es la moneda preferida en Gaza) por tonelada, pero lo revenden en el mercado negro a 800 shékels (unos 205 dólares). Ese es parte del problema. Muchos palestinos no están usando el cemento para reconstruir sus casas”.

El periodista israelí Avi Issacharoff, quien trabajó como corresponsal sobre asuntos árabes del diario Haaretz, afirma que excavar túneles es una de las mejores fuentes de ingresos en la Franja. Los excavadores típicamente ganan unos 400 dólares mensuales, “un salario decente según los estándares de Gaza, donde el desempleo es del 38% según la Oficina Palestina de Estadísticas”.

Foreign Policy también comenta que Israel está creando un arma anti-túneles, una “Cúpula de Hierro subterránea”. Según el canal 2 israelí, el gobierno ha invertido más de 250 millones de dólares en este esfuerzo desde 2004. Las empresas Elbit y Rafael, las mismas del sistema antimisiles, estarían involucradas en el proyecto.

Adele Raemer, residente en la población israelí de Nirim, muy cerca de Gaza, comenta sobre la siempre tensa situación en el área: “Estamos peor ahora que antes de Margen Protector, porque Gaza se está poniendo peor. Este problema tiene dos lados. Por una parte tenemos que protegernos, pero por la otra debemos tratar de que las condiciones sean más vivibles al otro lado [de la frontera]. Creo que los habitantes de Gaza quieren lo mismo que nosotros: seguridad, la posibilidad de tener comida en la mesa para sus niños. Pero es complicado cuando tienes a Hamás gobernando allí. Ellos nos tienen de rehenes a nosotros y al pueblo de Gaza”.