Biblioteca Nacional de Israel (BNI)

La Universidad Hebrea de Jerusalén alberga la Biblioteca Nacional de Israel, el más grande establecimiento de libros de temas judíos del mundo. En total, resguarda más de 5 millones de volúmenes. Adicionalmente alberga manuscritos y piezas de artesanía raras o únicas.

Esta biblioteca se estableció en Jerusalén en 1892, y con los años ha logrado acumular obras antiguas y nuevas relativas a la herencia intelectual judía, así como los libros publicados en diversas partes del mundo. Cuando la Universidad Hebrea de Jerusalén se estableció en 1925, la biblioteca fue nombrada oficialmente como “Biblioteca Judía Nacional”, lo que amplió considerablemente el alcance de sus colecciones.

Hasta 1948, la biblioteca se encontraba en el campus del Monte Scopus de la Universidad Hebrea. Después de la Guerra de la Independencia, cuando el lugar quedó en manos de Jordania,tuvo que trasladarsevarias veces, hasta que en 1960 se estableció en su ubicación actual en el campus de GivatRam. En 2008 pasó a llamarse Biblioteca Nacional de Israel. Sin embargo, la planta física actual se ha quedado pequeña, por lo que en 2020 se mudará a su nueva sede de 45.000 metros cuadrados. Entre los materiales más valiosos que posee esta biblioteca se encuentran:

• El comentario sobre la Mishná de Maimónides: La BNIposee partes del manuscrito original de su revolucionario comentario sobre la Mishná, el texto canónico de la ley judía.
• Antes de morir, Albert Einstein donó todos sus archivos a la Universidad Hebrea de Jerusalén. En total son alrededor de 80.000 documentos, entre los que se encuentran los manuscritos originales en los que el padre de la Física moderna propuso la Teoría de la Relatividad.
• Los escritos teológicos de Isaac Newton, que demuestran que, aparte de físico, también fue un fervoroso teólogo que pensaba que podía prever el futuro interpretando las Escrituras. De acuerdo con sus cálculos, el fin del mundo tendrá lugar en el año 2060.
• Stefan Zweig, Walter Benjamin y Franz Kafka fueron destacadas figuras judías del panorama cultural alemán. Su mundo se derrumbó cuando los nazis llegaron al poder, pero sus obras perduran. Parte de sus archivos se conservan en la BNI, incluyendo una carta de Zweig de 1933 en la que revela el clima antisemita que ya se respiraba en Austria en esa temprana fecha. El archivo también incluye una carta de las autoridades franquistas a Max Horkheimer, donde le informaban sobre las circunstancias del fallecimiento de Walter Benjamin en Portbou.