Q ue las universidades autónomas venezolanas necesitan un presupuesto mucho mayor que el ínfimo que se les proporciona, es algo que ya sabemos. Pero lo que también necesitan son profesionales altruistas que asuman la docencia con la seriedad y entrega que ella amerita, como un apostolado, casi, pues para nadie es un secreto que la educación es el pilar fundamental de cualquier sociedad medianamente sólida.

Esto es algo que tiene muy claro el doctor Eddie Kaswan, médico internista con más de 55 años de servicio, quien a sus 80 años sigue asistiendo diariamente al Hospital Clínico Universitario para dar sus lecciones, que no están relacionadas solamente con los basamentos de la Medicina, sino que también tienen que ver con la solidaridad y responsabilidad para con el país que lo educó y formó para ser lo que es hoy: un médico admirado y querido por todos quienes han tenido el gusto de conocerlo.

Al doctor Kaswan le duele el país, le duelen los hospitales, y le duele que sus hijos hayan tenido que marchar al exterior en busca de otro destino que la Venezuela de hoy no puede ofrecerles. Pero él sigue aquí, dando su dignísimo ejemplo a quienes decidimos permanecer en estas tierras, porque alguien tiene que quedarse para mantener en pie la digna universidad autónoma venezolana, hoy más que nunca vapuleada por la barbarie.

Por esto, la conversación con el doctor Kaswan se orientó por sí misma hacia la ética y el país, y no tanto hacia los consejos de cómo llevar una vida sana. Porque él sabe que un cuerpo sano con un alma enferma es tan inviable como lo contrario. Escuchemos, pues, a esta rara avis de la venezolanidad que tanto añoramos.

—¿Cómo fueron sus inicios en el mundo de la Medicina?

—Cuando me gradué fui a buscar trabajo, y metí 25 solicitudes. De ningún lado me llamaron. Era muy difícil emplearse. Ahora es otra cosa, porque no hay médicos, se han ido del país. En ese entonces me ofrecieron una cátedra de Bioquímica en la Universidad Central de Venezuela, y a partir de allí me dediqué a la docencia. Toda mi vida he trabajo en la UCV, tengo 55 años allí orientando a los estudiantes, no en el salón, sino directamente en el hospital. Así es como yo hago la docencia. En la universidad teníamos la modalidad de ser profesores y médicos al mismo tiempo, pues veíamos a los pacientes y tratábamos sus enfermedades. Eso es algo que no tienen todas las universidades, sino la Central, y algunas pocas universidades autónomas. Es como una especie de dos por uno: eres el profesor y también eres el médico, haces todas las actividades. Y aunque me jubilé no me fui de la universidad, que es algo que yo critico: muchos médicos jóvenes se jubilan a los 50 años, cuando todavía tienen mucho que dar. Estos médicos deberían disponer de, al menos, tres horas semanales para llenar los espacios vacíos con su buena formación y veteranía. De esa manera, tendrían una obligación, entre comillas, que les satisface a ellos y satisface a la institución. Queremos que esa gente regrese, no por la obligación de la docencia sino por el amor a la institución. Hay que hacer que la gente proteja sus universidades.

—¿Por qué cree que un médico debe estar en los salones de clase?

—En la parte académica aprendes y enseñas. El médico que solo se dedica a la consulta privada se agota muy rápido, no tiene el estímulo de la docencia. Cuando estás en el salón de clase o viendo pacientes, y tienes un montón de jóvenes que están pendiente de lo que tú dices y haces, te preguntan, te mantienes activo, y tienes que estar estudiando constantemente, porque si no los estudiantes te raspan. Pienso que todo ejercicio tiene una parte docente.

—¿Por qué decidió estudiar Medicina y no otra carrera más calmada, menos exigente?

—Me decidí a estudiar Medicina cuando vi a mi abuela muy enferma. Había un médico que siempre iba a verla con su maletín, muy reposado, diría “muy vienés”, quien le tocaba el abdomen y le mandaba algunos medicamentos. Ya no había más que hacer con ella, porque la Medicina para esa época no estaba muy avanzada; pero yo me daba cuenta de que ese médico le daba mucho amor. Mi abuela sufría mucho, y eso me motivó a estudiar Medicina.