Unos meses después emigraron juntos a Venezuela, donde comenzó la odisea de mi padre en un país extraño para él. Prácticamente sin conocer el idioma (aunque hablaba ladino) ni la idiosincrasia del venezolano, se abrió camino y levantó a nuestra pequeña pero maravillosa familia.
Después de muchas vicisitudes, llega el año 1971, cuando papá, en uno de sus frecuentes viajes de trabajo al interior, sufre un grave accidente que lo mantuvo al borde de la muerte durante varias semanas. Los médicos decían que estaba clínicamente muerto.
Ocurrió otro gran milagro y sobrevivió. La recuperación fue bastante lenta y dolorosa, pero gracias a Dios y a mi querida madre logró recobrarse, con gran coraje y determinación. Mamá, valiente y dedicada, lo atendió en todos sus requerimientos. Lo llevaba a sus centros de rehabilitación y tratamientos especiales, día tras día, semana tras semana, mes tras mes, durante aproximadamente un año.
Recuerdo claramente la primera vez que lo vi después del accidente, en un pequeño hospital de Los Teques. Moribundo, me preguntó: “Hijo, ¿cómo saliste en tu examen?“ (era mi último examen de cuarto año de bachillerato). Así ha sido siempre, pensando primero en los demás. Sus necesidades están en segundo lugar.
La delicada salud de mi padre llevó a mamá, quien nunca había trabajado fuera del hogar, a luchar con ahínco. Aprendió maquillaje profesional; viajaba con mi abuela a comprar ropa para venderla en Caracas, y finalmente se unió a mi padre en la fábrica de uniformes que tuvo durante más de 50 años, con el empuje necesario para que saliera a flote después de todas las incidencias vividas.
Llegó el año 1986, en el que mi mamá se enfermó. Ocurrió otro milagro y también sobrevivió, gracias a Dios. El gran apoyo y dedicación de mi padre, aparte de la tenacidad y espíritu de lucha de mi madre, lograron su curación. Una vez más demostraron cómo debe vivir una pareja: juntos y fuertes en las buenas y en las malas.
Con el fin de apoyar a mi madre mientras se restablecía, tanto papá como mi hermano y yo cambiamos nuestras costumbres. Aprendimos un modo de alimentación no muy conocido hasta ese momento, el “macrobiótico” (sin proteína animal y comiendo todo cocido, incluso las frutas). Suena fácil, sobre todo hoy en día, pero realmente implicaba grandes sacrificios que solo una situación como la que estábamos viviendo ameritaba. Pero valió la pena.
El destino también hace que estemos unidos comercialmente. Comencé a trabajar en el negocio familiar, primero ayudando como gerente de ventas; mi padre había tenido como socio durante muchos años a Shlomo Cohén (Z’L), un gran hombre. Al finalizar su sociedad me incorporé yo, y trabajamos juntos por más de 27 años. Lo más importante que siempre me ha recalcado, independientemente del negocio, es la obligación de obrar correctamente, nunca aceptar propuestas que contradigan nuestros principios. Lo más valioso es dormir tranquilos, sin sobresaltos por algún mal paso. Decencia, honestidad y justicia han sido los pilares de sus enseñanzas, las cuales siguen reforzando día a día.
Realmente sería infinito lo que podría escribir acerca de la gran dedicación que han tenido mis padres a lo largo de su vida para con sus hijos. Desde pequeños, luego en nuestra adolescencia y hasta en nuestra adultez, solteros o casados. Siempre han estado para nosotros.
Ya en su tercera edad, mi madre requiere cada vez más de la atención y cuidados de mi padre. Como siempre, él está allí, apoyándola 24 horas al día, con la gran fuerza espiritual que siempre lo ha caracterizado. Esto también ha contribuido a que se mantenga lúcido y activo a pesar de los años.
Realmente, al escribir acerca de mis padres siempre me quedaré corto. La gran admiración, respeto y orgullo que siempre me han inspirado aumentan día a día, y solo son superados por el gran amor que les profeso. Benditos sean. Que Dios les otorgue salud, larga vida y refuá shlemá, siempre juntos.

Amén ve amén.