Este año Israel deposita sus esperanzas no solo en caras conocidas que ya tienen medallas olímpicas en su haber, sino también en estrellas jóvenes y prometedoras
Israel estará entre los 206 países que competirán en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, que tendrán lugar entre el 26 de julio y el 11 de agosto en la capital francesa.
La delegación del Estado judío cuenta actualmente con 75 atletas. Ese número podría aumentar con más pruebas de clasificación olímpica programadas para las próximas semanas.
«Hay que apreciar lo difícil que es para cualquiera llegar a los Juegos Olímpicos, pero especialmente para Israel», dice David Wiseman, cofundador de Follow Team Israel, una página de Facebook dedicada a compartir historias de logros deportivos israelíes. Esto se debe a que los atletas israelíes tienen que competir con sus homólogos de Europa, en lugar de Asia, para poder clasificarse, de forma similar a como Israel compite como parte de Europa en el escenario del fútbol internacional. “La mayoría de los mejores atletas del mundo están en Europa, por lo que la competencia es extrema”, dice Wiseman.
No hay duda de que los atletas israelíes que llegan a los Juegos Olímpicos son algunos de los mejores del mundo. ISRAEL21c ha compilado una lista de los que hay que estar atentos.
1. Artem Dolgopyat
Este gimnasta nacido en Ucrania sorprendió al mundo al vencer al muy favorito competidor ruso en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 (foto), llevándose el oro en ejercicios de suelo. Fue la primera medalla de oro para Israel en gimnasia.
Dolgopyat, de 26 años, es el actual campeón mundial de gimnasia artística de 2023 y campeón europeo 2022 en ejercicios de suelo. Teniendo en cuenta sus logros, es definitivamente el favorito para llevarse una medalla a casa desde París (Foto: captura de pantalla)
2. Daria Atamanov
La gimnasta rítmica individual de 18 años reemplaza a Linoy Ashram, quien se retiró en 2022, en el equipo olímpico. Ashram ganó de manera memorable el oro en la competencia general individual de gimnasia rítmica femenina en Tokio 2021, superando a la favorita de la ronda de clasificación, Dina Averina de Rusia.
Atamanov, de 18 años, es campeona europea All-Around de 2022 y medallista de bronce All-Around del Campeonato Mundial 2023 (Foto: olympics.com)
3. Inbar Lanir
Esta judoka de 24 años es la actual campeona del mundo. Ganó el oro en el Campeonato Mundial de Judo de 2023 en la prueba femenina de menos de 79 kg.
Lanir también ganó el oro en el World Masters de 2023 y en el Grand Slam de Ulaan Baatar de 2023. La Unión Europea de Judo nombró a Lanir como Atleta Europea del Año 2023.
“El judo es muerte súbita desde el primer asalto; todos tus Juegos Olímpicos podrían terminar en cuatro segundos”, dice Wiseman, añadiendo que Lanir es, sin embargo, una de las mayores esperanzas de Israel para obtener medallas en París (Foto: judoinside.com)
4. Raz Hershko
Hershko, de 25 años, formó parte del equipo nacional de judo de Israel que ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. En abril pasado ganó su primera medalla de oro en el Campeonato de Europa de Judo de 2023 en la categoría femenina de más de 78 kg.
Hershko dedicó la victoria a Yonatan Goutin, miembro del equipo nacional de judo de Israel. Goutin, de 20 años, fue asesinado el 7 de octubre mientras luchaba contra los terroristas en el kibutz Beeri como parte de una unidad de combate de las FDI (Foto: Israel Hayom)
5. Equipo de fútbol masculino
Poniendo fin a una ausencia de cinco décadas de los Juegos Olímpicos, el equipo de fútbol masculino de Israel clasificó para París el verano pasado, después de avanzar a las semifinales del Campeonato de Europa Sub-21 de la UEFA 2023 (en la foto, mientras celebraban la victoria).
En París, para tener la oportunidad de ganar una medalla, los israelíes primero tendrán que superar a su grupo de clasificación, que incluye a Paraguay, Japón y Mali. Dos equipos de cada grupo pasan a las rondas eliminatorias. Si bien los países del grupo de Israel no son nada desdeñables, no son necesariamente los competidores más fuertes.
«Si logran salir de su grupo, quién sabe qué pasará», comenta Wiseman.
6. Avishag Semberg
Esta atleta de taekwondo de 22 años ganó el bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio en la prueba femenina de 49 kg. Es la israelí más joven en ganar una medalla olímpica.
“Tuvo la desafortunada circunstancia [en Tokio] de enfrentarse a un competidor mejor clasificado, que le hizo perder la oportunidad de ganar una medalla de oro”, dice Wiseman, pero añade que con un poco de suerte Semberg podría disputar el primer puesto del pedestal en París.
Semberg ganó el oro en el Torneo Clasificatorio Europeo de Taekwondo 2024 en Sofía, Bulgaria, en marzo (Foto: mundotaekwondo.com)
7. Sharon Kantor
La regatista de 21 años es la actual campeona del mundo de windsurf. Kantor ganó medalla de oro en el Campeonato Mundial iQFoil en febrero, garantizándose un lugar en los Juegos Olímpicos de París. También se llevó la plata en el Campeonato de Europa de Windsurf de 2023.
La primera medalla de oro de Israel en unos Juegos Olímpicos fue, de hecho, en windsurf: Gal Fridman ganó el oro en Atenas 2004, habiendo ganado previamente el bronce en los Juegos de 1996 en Atlanta.
En la foto, Sharon Kantor en el Mundial iQFOiL 2024 en Marina Rubicón de Lanzarote, en febrero pasado (Foto: Sailing Energy)
8. Yuval Freilich
Este esgrimista de 29 años representará a Israel en París en espada masculina, la más grande y pesada de las tres armas utilizadas en el deporte de la esgrima.
Freilich hizo historia a finales de enero, al ganar el oro en el Gran Premio de Doha en Catar. Fue la primera vez en la historia que se tocó el himno nacional israelí Hatikva en ese país árabe.
En 2019, obtuvo el oro en espada individual en el Campeonato de Europa de Esgrima, convirtiéndose en el primer esgrimista israelí en lograrlo (Foto: israel21c)
9. Matan Roditi
El nadador de maratón de 25 años quedó en cuarta posición en los Juegos Olímpicos de Tokio; fue lo más cerca que ha estado Israel de ganar una medalla olímpica en natación.
Roditi ha establecido récords nacionales en 800 metros estilo libre, 1500 metros estilo libre y maratón de 10 kilómetros. La maratón de natación masculina de 10 kilómetros es la disciplina en la que Roditi representará a Israel en París el 9 de agosto. (Foto: Instagram).
10. Maru Teferi
Este corredor de maratón y media maratón de 31 años terminó en el puesto 13 de 106 en Tokio 2021, el mejor resultado jamás logrado por un maratonista israelí en los Juegos Olímpicos.
El atleta nacido en Etiopía ganó medalla de plata en maratón en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2023, la mejor posición de Israel en el WAC. También ganó plata en el Campeonato de Europa de Atletismo de 2022, en la prueba de maratón individual.
Su logro más reciente es el sexto lugar en el Maratón de la Ciudad de Nueva York de 2023 (foto de nyrr.org). Tras este impresionante final, Teferi dijo que su principal motivación es poder “correr con la bandera israelí; es una responsabilidad para mí”.
Fuente: israel21c.org.
Traducción Sami Rozenbaum / Nuevo Mundo Israelita.
